|
Страница 1 из 5 Роберт Силверберг. Ловушка
-----------------------------------------------------------------------
Пер. - А.Жаворонков.
Spellcheck by HarryFan
-----------------------------------------------------------------------
14, третьего месяца, 2217 года.
Увидеть деревья-капризки в нашей долине можно уже повсюду. До чего ж
они красивы! Только представьте: изящные хрупкие ветви, увенчанные
очаровательными розовыми цветками, грациозно покачиваются, сносимая ветром
пыльца местами устилает землю золотистыми сугробами, а мускусный аромат
напоминает все самое приятное, что доводилось вам нюхать в жизни прежде.
Новые побеги капризок вырастают, точно по мановению волшебной палочки, в
считанные часы. Дюжина здесь, другая там. Распространяются с быстротой
лесного пожара, с неотвратимостью стихийного бедствия.
- Вселенная, - говаривал бывало мой папаша, - обязательно убьет тебя,
дашь ли ты ей шанс, или нет. Везде и всюду людей подстерегают ловушки.
Ловушка в столь благословенном крае, как наша долина? Что-то не
верится. Почва здесь плодородная, климат круглый год мягкий, и ежедневно
после полудня дует теплый южный бриз. Правда, здесь дождей выпадает
маловато, но зато вдоволь грунтовых вод. И самое главное, местные туземцы
совершенно невоинственны.
- Слишком уж житье здесь легкое и беззаботное, - сказал бы, наверное,
на это мой папаша. - Ищи скрытую ловушку.
Скрытую ловушку? Но существует ли она?
Что ж, поживем - увидим.
16, третьего месяца, 2217 года.
Мы - обычные фермеры, отказавшиеся гнуть спины в мирах, где вся земля
давным-давно поделена. Мы в поте лица пашем местную серую почву ради того,
чтобы наши пра-правнуки непременно стали здешними баронами и герцогами.
Конечно, испокон веков здесь живут привидки, но они спокойные,
миролюбивые, и им, вроде бы, нет дела до закладываемых тут графств и
герцогств. Поэтому мы преспокойно прокладывали тут дорогу и перерабатывали
местные минералы и растения в насыщенный питательными веществами торф.
Но спокойной жизни неожиданно пришел конец! Отыскалась-таки проклятая
скрытая ловушка - растения-капризки...
Первую капризку посадила Хелин Ганнетт. Та самая Ганнетт, которую по
праву зовут Зеленой. Еще бы, ведь под ее опекой расцветают даже безнадежно
увядшие цветы и сухие ветки.
Поначалу капризка была чинным, почти сферическим, в обхват взрослого
мужчины кустом не выше десятилетнего ребенка. Гладкие розовые тонкие
стебли с виднеющейся под полупрозрачной корой красной сердцевиной изящно
обвивали друг друга, между бирюзовыми листьями в форме подков там и здесь
набухали бутоны. Хелин посадила капризку среди полусотни иных местных
растений перед входной дверью своего дома. Все растения у нее были
тщательно ухожены: каждое глубоко посажено в темный песчаный грунт, вокруг
основания ствола насыпана горка земли, препятствующая испарению влаги.
Ничего не скажешь, дотошный садовник - наша Хелин.
- Как ты назвала свое растение? - спросила у нее как-то моя супруга.
- Капризкой.
- Почему именно капризкой?
- Да потому, что посадила я ее, повинуясь минутному капризу. Гляди, как
оно быстро растет.
Капризка, действительно, росла как на дрожжах. Высаженный Хелин черенок
был всего лишь с руку длиной. За ночь черенок пустил корни. Через три дня
на нем появились ветви. Еще через неделю он уже рос на глазах.
Куст-монстр. Напасть, выглядящая безобидным растением.
- У тебя дар, - сказала Хелин моя жена. - Что бы ты ни посадила, все
растет и дает обильные плоды.
- Да какой там дар, - потупив взор, не согласилась Хелин. - Помни лишь,
что растения живые. Люби их, заботься о них, и они потянутся к свету.
Через несколько дней метрах в тридцати от первой капризки у дома Ника и
Натали Вонг, что через дорогу, к свету потянулась вторая капризка.
Поначалу побег был малюсеньким, миловидным, но, едва пробившись из под
земли, пошел в рост, как сумасшедший, и через неделю уже был такого же
размера, как и капризка у дома Хелин, хотя о нем, конечно, никто не
заботился и никто не поливал. Не те это люди - Вонги.
- Должно быть, моя капризка дала побег, - предположила Хелин. -
Поразительная приспособленность к жизни. Всего двух недель отроду, а уже
пускает побеги.
Достигнув трех метров высоты, собственная капризка Хелин зацвела.
Напоминающие рои светлячков гроздья цветов на концах веток имели столь
интенсивную окраску, что, казалось, от них исходит тепло, и даже после
заката солнца в призрачном свете трех лун их было видно по крайней мере за
квартал.
То, что капризка Хелин зацвела, я узнал от жены, и, улучив свободную
минуту, пошел ею полюбоваться. Основывать поселение, поверьте уж мне на
слово, даже в таком гостеприимном мире как наш - работа не из легких,
свободного времени почти не остается, но я все же выкроил часок перед
сном
|
Рассказы 
